AI en energie: hoeveel stroom verbruikt AI eigenlijk?

Kunstmatige intelligentie heeft zich genesteld in de haarvaten van onze samenleving. Van complexe problemen oplossen tot afbeeldingen genereren, en van audiobestanden omzetten naar tekst tot het schrijven van code: we prompten allemaal wat af.

Niet iedereen staat erbij stil hoeveel energie dat eigenlijk kost. Maar dat het veel is, is inmiddels wel duidelijk. Een paar cijfers: ChatGPT verwerkt naar schatting 2,5 miljard prompts per dag, en het totale energieverbruik zal naar verwachting in 2030 twee keer zo hoog liggen als dat van heel Frankrijk.

We leggen je uit hoe het kan dat AI zoveel energie verbruikt en hoe het duurzamer kan. Want steeds meer experts zijn ervan overtuigd dat de huidige inzet van AI al die rekenkracht niet waard is. Gelukkig kan het anders met GreenPT.

Waarom AI zoveel energie verbruikt

Als je AI gebruikt, merk je er niets van dat het zoveel energie kost. Het lijkt allemaal automatisch te gebeuren. Maar in werkelijkheid draaien er servers, dag en nacht, in enorme datacenters over de hele wereld.

Generatieve AI-modellen zoals ChatGPT zijn gemaakt om miljarden tot triljoenen berekeningen per seconde uit te voeren. Ze verwerken gigantische hoeveelheden data met geavanceerde algoritmes. Best logisch dus dat al die rekenkracht om veel elektriciteit vraagt.

Datacenters als energieverslinders

Je kunt datacenters zien als de motoren achter kunstmatige intelligentie. Ze slaan historische gegevens op, verwerken nieuwe prompts en houden alle modellen in de lucht. Vorig jaar werd geschat dat datacenters wereldwijd meer dan 200 terawattuur aan stroom verbruikten.

Dat is vergelijkbaar met het elektriciteitsgebruik van een middelgroot land. Om het kleiner te maken: één prompt kost ongeveer 3 wattuur (Wh), oftewel 0,003 kilowattuur. Dat is net zoveel energie als een gemiddelde gloeilamp gebruikt.

Het trainen van AI-modellen

We hadden het tot nu toe alleen over het gebruik van AI-modellen zoals ChatGPT. Maar die modellen moeten natuurlijk ook eerst getraind worden. Dat is misschien nog wel energie-intensiever.

Voor het trainen van een groot taalmodel (een large language model, of LLM) draaien supercomputers vaak maandenlang gigantische hoeveelheden data door. Voor het ontwikkelen van een klein taalmodel is de CO₂-uitstoot al gauw gelijk aan die van een vliegreis binnen Europa.

Schaal en dagelijks gebruik

Nu we weten dat er dagelijks 2,5 miljard prompts in ChatGPT worden ingevoerd, en dat een enkele prompt ongeveer 3 wattuur kost, is het makkelijker voor te stellen hoeveel energie dat allemaal kost.

En het verbruik is een stuk groter dan andere manieren om informatie op te zoeken. Uit onderzoek blijkt dat ChatGPT 25 keer meer energie verbruikt dan Google. Met die informatie in het achterhoofd zijn veel prompts misschien hun ecologische prijs niet waard.

GreenPT als energie-efficiënt alternatief

Bij GreenPT zijn we ons al langer bewust van het enorme energieverbruik van grote modellen als ChatGPT en Gemini. En wat blijkt: het kan allemaal veel duurzamer. Daarom hebben we onze eigen GPT-chat ontwikkeld op basis van duurzame principes.

Onze modellen draaien in datacenters die volledig op hernieuwbare energie werken. Zo is de CO₂-uitstoot nagenoeg nul. Bovendien zijn we ISO-gecertificeerd en zorgen we voor privacy met end-to-end versleuteling van prompts. Zo kan het dus ook.

Energie en infrastructuur: onze cijfers

In de wereld van GPT-modellen zijn er een paar belangrijke metrics om de duurzaamheid van een AI-oplossing te meten. Die getallen draaien om verbruik van energie en water.

Ten eerste is er de PUE (Power Usage Effectiveness). Het gemiddelde in de industrie is 1,55. GreenPT scoort beter, met 1,37. Dat is gunstig, want het betekent dat er minder energie verloren gaat in het hele proces van de infrastructuur.

Ten tweede is er de WUE (Water Usage Effectiveness). Het gemiddelde is 1,8. GreenPT scoort 0,067. Dat betekent dat we veel minder water verbruiken dan andere aanbieders. Datacenters gebruiken water om servers te koelen. Bij ons is dat dus veel minder nodig.

Geoptimaliseerde modellen

Naast het kiezen voor duurzame opwekking boeken we ook winst op modeloptimalisatie. Onze modellen zijn bewust kleiner en efficiënter. Zo zijn er minder eisen aan rekenkracht, zonder dat we inleveren op de mogelijkheden.

Door met minder parameters te werken, is er ongeveer 40 tot 50 procent minder rekenkracht nodig. Daarnaast vermindert het gebruik van duurzame instellingen voor prompts het tokenverbruik met 20 tot 30 procent. Zo maakt nieuwe technologie ook een verschil.

Door deze keuzes verbruik je veel minder energie, terwijl je profiteert van nagenoeg dezelfde mogelijkheden als ChatGPT of Gemini. In combinatie met onze garanties op privacy en ISO-certificeringen zijn dat de belangrijkste argumenten voor GreenPT.

Hoe je bewust met AI omgaat

Jij bepaalt hoe je AI gebruikt. Om je digitale voetafdruk te verkleinen kun je vandaag al een paar eenvoudige stappen nemen. Vijf tips om energie te besparen en toch te profiteren van de kracht van AI.

1. Denk goed na over je prompts. Hoe minder pogingen je nodig hebt om het gewenste antwoord te krijgen, hoe minder energie je verspilt.
2. Gebruik AI niet voor wissewasjes. Voor kleine vragen kun je een collega vragen of Google gebruiken. AI is dan iets te veel van het goede.
3. Gebruik AI alleen als het echt meerwaarde heeft. Bij innovatie en use cases als predictive maintenance speelt AI een cruciale rol. Dan is het gebruik te rechtvaardigen.
4. Maak samen afspraken over AI-gebruik. Misschien gebruiken collega’s AI nu allemaal op hun eigen manier. Maak hier gezamenlijke afspraken over.
5. Kies voor een groene GPT. Met GreenPT bespaar je automatisch energie en weet je zeker dat je privacy gewaarborgd is.

Probeer GreenPT 14 dagen gratis

Kunstmatige intelligentie blijft zich ontwikkelen en kan op veel vlakken meer dan het menselijk brein. Logisch dat de vraag groeit. Maar om de energietransitie te versnellen, zijn er dappere keuzes nodig op het snijvlak van duurzame energie en AI.

Benieuwd of GreenPT werkt voor jou? Sluit een abonnement af en je krijgt 14 dagen proefperiode. Zo kun je alles ontdekken en de meerwaarde zelf ervaren. Vragen? Neem gerust contact met ons op. We helpen je graag bij je keuze voor AI op groene stroom.